الكوليرا (الإسهال المائي الحاد): هي عدوى معوية حادة تنتج عن تناول أو شرب طعام أو ماء ملوث ببكتيريا ضمة الكوليرا، ولا تزال الكوليرا تشكل تهديدًا عالميًا للصحة العامة وهي مؤشر على الافتقار إلى التنمية الاجتماعية، وقد قدر الباحثون أنه في كل عام هناك 1.3 إلى 4.0 مليون حالة إصابة بالكوليرا.

أعراض الكوليرا:

• إسهال مائي شديد وتقيؤ.
• جفاف وعطش شديد.
• قد تحدث تقلصات مؤلمة في الأطراف أو البطن.

     وتؤثر الكوليرا على كلٍ من الأطفال والبالغين ويمكن أن تقتل الشخص في غضون ساعات إذا لم يتم علاجها.

طرق انتقال الكوليرا:

الشرب من المياه الملوثة والآبار والخزانات المفتوحة.

تناول الأطعمة الملوثة والخضروات والفواكه التي لم يتم غسلها جيداً.

العلاج:

           الكوليرا مرض سهل علاجه، ويمكن أن ينجح علاج معظم المصابين به إذا تم الإسراع في إعطائهم محاليل الإرواء الفموية، ويُذاب محتوى الكيس القياسي من محلول الإرواء الفموي الذي توزّعه منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف) في لتر واحد من المياه النظيفة، أو يمكن تحضير المحلول المنزلي، وذلك بإضافة 6 ملاعق طعام من السكر ونصف ملعقة من الملح في لتر واحد من المياه النظيفة، وإحالتهم إلى أقرب مرفق صحي.

           أمّا المرضى الذين يعانون من جفاف شديد فهم معرضون لخطر الإصابة بالصدمة (نتيجة فقدان السوائل الشديد)، ويلزم الإسراع في حقنهم بالسوائل عن طريق الوريد، كما يُعطى هؤلاء المرضى المضادات الحيوية المناسبة حسب إرشادات الطبيب لتقليل مدة الإسهال، ولكن لا يُوصى بإعطاء المضادات الحيوية بكميات كبيرة إذ ليس لها تأثير مجرب على مكافحة انتشار الكوليرا، وقد تسهم في زيادة مقاومتها لمضادات الميكروبات.

         ويُعد الزنك علاجاً مساعداً هاماً للأطفال دون سن الخامسة، إذ يقلل من مدة الإسهال لديهم وقد يمنع التعرض للنوبات في المستقبل من جراء أسباب أخرى للإصابة بإسهال مائي حاد.