الدفتيريا عدوى تسببها إفرازات سموم بكتيريا خطيرة عادةً ما تصيب الغشاء المخاطي للأنف والحلق، وعادةً ما تبدأ علامات الدفتيريا وأعراضها بعد يومين إلى خمسة أيام من التعرّض للبكتيريا المسببة لها وتتراوح حدتهما بين خفيفة ووخيمة، وغالباً ما تظهر الأعراض تدريجياً وتبدأ بالالتهاب في الحلق وحمى قد تؤدي الى الوفاة نتيجة انسداد كامل للحلق. ويعتمد التشخيص السريري للدفتيريا عادةً على وجود غشاء مائل إلى اللون الرمادي يغطي الحلق ويتم التأكد مخبرياً.
طريقة الانتشار
ينتقل المرض بالملامسة المباشرة أو استنشاق الرذاذ المتطاير من الشخص المصاب كالناجم عن السُّعال أو العطس ويمكن أن تنتشر العدوى بملامسة الملابس أو الأشياء الملوثة بالبكتيريا.
الأعراض
تبدأ مؤشرات وأعراض الدفتيريا غالبًا خلال يومين أو 5 أيام من التقاط الشخص للعدوى وتشمل مؤشرات المرض وأعراضه ما يلي:
- ظهور غشاء سميك رمادي اللون يغطي الحلق واللوزتين.
- التهاب الحلق وبحَّة الصوت.
- تورم الغدد (تضخم العُقَد اللمفية) في الرقبة.
- صعوبة التنفُّس أو سرعته.
- الإفرازات الأنفية.
- الحُمّى والقشعريرة.
- الشعور بالتعب.
وقد يسبب الوفاة بسبب انسداد مجرى التنفس
الفئات الأكثر عُرضة لخطر الإصابة بالدفتيريا ما يلي:
- الأطفال والبالغون غير الحاصلين على اللقاح.
- الأشخاص المقيمين في أماكن مزدحمة أو أماكن غير صحية.
- أي شخص يسافر إلى منطقة موبوءة بعدوى الدفتيريا.
ينبغي تحصين جميع الأطفال دون الخامسة ضد الدفتيريا ضمن جرعات اللقاح الروتينية أو أثناء الحملات، ويُعَدُّ لقاح الدفتيريا فعَّالًا في الوقاية من الإصابة الدفتيريا.
جدول التحصين الروتيني للأطفال:
| رقم الجرعة | موعد اللقاح |
| الأولى | عند عمر شهر ونصف |
| الثانية | عند عمر شهرين ونصف |
| الثالثة | عند عمر ثلاثة أشهر ونصف |
| الرابعة | من عمر سنة إلى سنتين |
| الخامسة | من عمر 5-7 سنوات |
العلاج:
- يُعطى المريض مضاداً لسموم البكتيريا عن طريق الوريد أو بحُقنة عضلية.
- يُعطى أيضاً مضادات حيوية للقضاء على البكتيريا ومنع سريان العدوى إلى الغير.
وفي حالة الإصابة به يلزم إسعاف المريض فوراً لأقرب مرفق صحي وعزل المريض نظرًا لإمكانية انتقال الخناق بسهولة إلى أي شخص لم يحصل على اللقاح المضاد له.
